Tarkastele Kirvat
Kirvat (Aphididae) eli lehtikirvat ovat yläheimoon Aphidoidea kuuluvia pieniä, muutaman millimetrin kokoisia hyönteisiä, jotka elävät imemällä kasvien solunesteitä. Ne elävät lehtien alapinnoilla ja nuorissa latvaversoissa, jotka saattavat olla täysin kirvojen peitossa. Lopulta lehdet käpristyvät ja kuivuvat. Suotuisissa olosuhteissa kirvat lisääntyvät nopeasti. Ne erittävät lehdille tahmeaa ulostetta, joka tarjoaa hyvän kasvualustan erilaisille sienille ja homeille. Kirvat saattavat myös tartuttaa kasveihin virustauteja.
Muurahaiset voivat elää symbioosissa kirvojen kanssa. Kirvat ovat ikään kuin muurahaisten lehmiä, joita muurahaiset lypsävät. Muurahaiset käyttävät kirvojen erittämää mesikastetta ravinnokseen. Vastineeksi muurahaiset suojelevat kirvoja niiden vihollisilta ja antavat niiden lisääntyä rauhassa. Suomessa elää satoja eri kirvalajeja.
